你的手表将你送往医院的那一天即将来临。
世界上第一台便携式心电图仪是一个85磅重的背包,如今,一块贴在你胸口的10克贴片可以连续两周不间断地传输心电图信息。据统计,有1亿人佩戴苹果手表,它可以在人们心跳不规律时发送短信作出提醒。
现在,手臂、手腕和手指上的可穿戴传感器可以报告心律失常、血糖水平、血氧和其他健康指标。有医学期刊还提出了一个更宏大的愿景——可穿戴设备能够监测慢性病患者,从而无需经常去医院就诊。它们可以在中风或糖尿病发病之前发现潜在的健康隐患。
健康技术和可穿戴设备两股力量正在走向融合。苹果(AAPL)和字母表(GOOGL)旗下谷歌等科技巨头正在其产品中添加健康功能。像心电图贴片制造商iRhythm Technologies或血糖监测仪制造商德康医疗(DexCom,DXCM)和雅培实验室(Abbott Laboratories,ABT)等医疗技术专家正在将它们的设备带到诊所之外的地方。
“在传感器世界中,人们开始于消费端,并且希望进入医疗保健领域,”德康医疗首席执行官凯文·塞耶(Kevin Sayer)说道,“在医疗保健方面,我们正试图更加向消费者倾斜,我认为所有这些事情都在某种程度上发生了碰撞。”
早期的押注有利于科技巨头,苹果、谷歌或三星电子(Samsung Electronics)发布的每一条与健康相关的消息都对医疗科技股产生冲击。但要改变医生的做法,还需要对临床试验进行持续投资。大型科技公司已经削减了对医疗保健的投资。现在看来,医疗技术专家将成为数字健康革命的先锋——智能手表和智能戒指将为它们带来更多需要进行诊断的客户。
专注于医疗保健的对冲基金公司Bridger Management的联合创始人布莱克·古德纳(Blake Goodner)表示:“一批专注于数字健康的医疗科技公司正在走向成熟,他们所达到的规模不仅可以盈利,还能进行投资,与更大的科技公司竞争。”
科技巨头们并没有退出健康业务。苹果的智能手表内置能够产生单点心电图的电子心率传感器、手腕温度传感器以及可以检测剧烈摔倒的加速度计。数以亿计的人正在佩戴着苹果或其竞争对手三星以及佳明(Garmin)旗下具有健康功能的智能手表。
2018年,美国食品药品监督管理局(FDA)批准了苹果手表在心房颤动(简称房颤)导致心律失常时发出警报的功能。房颤时一种会增加中风和心力衰竭风险的严重疾病,现实生活中不难发现人们在苹果手表发出警报后去看医生,最终经过医学检查证实是房颤的案例。
与此同时,智能戒指制造商Ōura已经售出了200多万枚智能戒指,该戒指用于测量心率、提问、血氧以及睡眠模式。公司医疗保健副总裁杰森·奥伯费斯特(Jason Oberfest)表示,智能手表必须从手腕上取下来才能在夜间充电,而戒指充一次电可以使用一周时间。“手表是绑在你身上的另一块屏幕,”他说,“我们的戒指就像消失在背景中一样。”
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